阿昌刀削铁如泥绕指柔 户撒乡曾为明朝兵工厂
即便早已远离冷兵器时代，世界上也不乏名刀、好刀，有瑞士军刀、美国蝴蝶刀、日本马刀，还有西班牙的“丛林王”。在国内，也有甘肃的保安腰刀，新疆的英吉沙小刀，藏区的卡卓刀。从锋利的角度，以削铁如泥著称的卡卓刀也同样不是浪得虚名；从实用性和观赏性来说，新疆英吉沙小刀既是日常生活用品，更是一件精美的艺术品。而从历史的角度，源于元代的保安族腰刀更要早于阿昌刀。
然而，阿昌刀就是有这样的魅力，个中玄机耐人寻味。
阿昌刀使用的是什么材料？打刀过程中最关键的淬火工艺究竟有着怎样的奥妙？好山好水出好刀，户撒的气候地理是否就是一个天然适宜打刀的兵工厂？拥有多种民族以及多元地理气候的云南，为何自古至今就只有阿昌族打出了好刀，就只有户撒这一个地方具有如此浓郁的制刀文化，并演变成现今大规模的刀具生产地？
明代声名鹊起
阿昌刀锻制技艺，流传于德宏州陇川县西北部的户撒乡。
距陇川县章凤镇50余公里的户撒乡是个萝卜形的细长坝子，海拔约1500米。三月份，漫山遍野的油菜花将坝子染成一片耀眼的金黄色，加之天气比章凤凉爽，这里又被称作“佛祖的后花园”。四季如春固然是一张名片，但户撒真正出名的是阿昌刀，又名户撒刀。
阿昌刀声名鹊起始于明代。当时，明朝发动“三征麓川”的战役（户撒属麓川故地），由于与内地相隔遥远，兵器的补给只能靠当地，于是，留守的明军工匠便把打刀工艺传授给了户撒的阿昌族，户撒乡由此成为当时的大后方和兵工厂。
几百年间，阿昌人的打刀技艺不断精进。多种典籍提到阿昌刀无不用“削铁如泥”、“刚能断玉、柔可绕指”来形容，一度，这种刀成为南丝绸古道上的抢手货。在数不胜数的阿昌刀中，最有名的是齐头长刀，景颇男人几乎人手一把，从不离身，既用于披荆斩棘，又用于防身厮杀。从前，傣家男人也用这种刀，他们用白铜或银打成刀鞘、刀把，将其装饰得美轮美奂。
20世纪70年代初，藏刀供应脱节，户撒刀具厂组织名师生产了第一批新藏刀。户撒生产的藏刀，不但能切割竹木、皮肉，还可砍牛骨头，便于游猎和屠宰。柄鞘用铜或银皮包裹，刻有“龙戏珠”、“凤朝阳”等图案，用特殊制剂洗擦后光彩夺目。这种独特的户撒藏刀，不论质量或外观都超过印度进口刀，因而备受藏族同胞的称赞和喜爱。
此后，藏刀生产迅速发展，很快远销到西藏、青海、新疆、内蒙古、黑龙江、广西、海南及东南亚国家。日本、德国、南美商人也纷纷发函来订货，阿昌刀也随藏刀的生产而扬名海内外。
继藏刀之后，阿昌刀又创新出“青龙剑”、“青龙刀”等刀具。青龙剑是一种灌有金色飞龙的佩剑，样式玲珑剔透，特别适合武术爱好者；青龙刀是户撒阿昌族线乔发创制的一种背刀，有多种式样，有傈僳族喜爱的宽头落面背刀，有景颇族喜爱的凹头背刀，还有制作精美的刻花背刀。这些刀“柔能半圆，利能削铁”，式样也很美观，因刀叶上灌有金色青龙标记，故名“青龙刀”。近年来，又创新出了弯子母刀、匕首、小玉刀、景颇银刀、蛇皮刀等。
在漫长的历史进程中，阿昌刀不但没有离开我们的视线，反而在兼收并蓄中不断精进，现已发展出生产工具、生活用具、装饰性工艺品三大类、120多种，远销缅甸、泰国、印度、日本、欧美等国。
淬火暗藏玄机
2013年3月20日，阿昌族一年中最盛大的节日阿露窝罗节在陇川县户撒乡拉开序幕。广场中央，着盛装的男女青年登着窝罗（阿昌族的一种打跳形式）。远离人群，顺一条静谧的弹石小路进去，就是阿昌刀高级技师李德永老人的家，正午的艳阳将人晒得浑浑噩噩，但李德永的院子却充满了凉意，拱形的庭门下花草掩映，李德永坐在正堂门前的椅子上喝着茶。
“李老师你好，我们是春城晚报记者，来向你请教关于阿昌刀的知识。”面对记者的突然到访，不擅长面对媒体的李德永没能立刻进入状态。他微笑着给记者倒了茶，然后慢条斯理地点了支烟，显然，他是在酝酿应该从哪里说起。
李德永，1941年生，第一批国家级非物质文化遗产阿昌族户撒刀高级技师。17岁时，他便打了自己的第一把刀，但真正传承这门手艺是从1966年开始，也是在这一年，整个户撒乡打出了第一把工艺刀。
李德永曾担任过户撒刀具厂的厂长。“作为工艺品的一种，工艺刀的需求量很大，由于外部有这样的需求，我们就着手生产。相对于机械生产，那时我们手工生产的刀是比较粗糙的，但很多人很喜欢。后来我们在外观工艺上不断提高。比如，最初的民族背刀，只是一块刀片，顶多再加个红太阳（红太阳是阿昌族原始崇拜的一种图腾），后来花纹就增多了，有十二生肖、龙凤虎豹，还有香草兰花……”李德永津津有味地说。
说到打刀，李德永肯定是个中高手，他认为阿昌刀之所以出名有两个原因，一是独特的淬火工艺，二就是打刀的原料。我们先来看看一把户撒刀是怎样炼成的。
打刀的第一步是“打样”，就是将料子加温后锤打成毛胚，从而定出刀样，“这个环节，温度掌握很重要，温度太高或太低，打出来的样都要不成。”
定完样之后，要进行第二步“整形”，即修去多余部分。之后，便到了最关键的“淬火”环节。淬火，就是将刀均匀加热到一定温度，将刀身浸入水中，从而改变物理性质，使刀获得合理的硬度。户撒的水质软硬度适中，非常利于淬火。在户撒，每个大师都有自己的淬火绝活，打什么刀就用什么样的淬火方式，这是一种“只可意会不可言传”的技艺，全凭打刀者多年来积累的经验判断。例如，户撒刀王项老赛在打造某些景颇刀时就会先将刀刃浸入水中，这样刀刃的硬度就会变大，之后入水的刀背硬度稍小，从而韧性与钢性兼得。
“淬火非常重要，技术性也很强，可以说一把刀的好坏就决定于淬火这一环节。”李德永说：“不同的钢材需要不同的温度，户撒早晚温差大，一天之中各个时段的温度都不一样，这都决定着用火的温度，打刀人要很好地把握才行。”
淬火之后，是第四步——“打磨”。通过砂轮除去多余部分，磨出刀刃。一把好刀，刀身要平整，刀刃要坚硬而锋利。
最后一步就是“精加工”。根据需要做出艺术装饰，然后根据刀的品种和型号配上合适的刀把与刀鞘，一把合格的阿昌刀也就算完工了。
#p#分页标题#e#户撒刀的另一位大师许保和，不但擅长打刀，更是精加工的高手。他的绝活是双面走铜，走铜就是给刀的花纹镀上一层金色，使其看上去绚丽无比。许保和能在成型的刀剑上均匀地涂上铜，然后拿到松炭上烤，他至今仍使用传统风箱加热，这样刀的受热就会均匀，走出来的铜才够华丽……
如今，在户撒乡，像许保和这样既能“打刀”又能“走铜”的高手，已是凤毛麟角。
废钢板成优质原料
光有精湛的淬火技术还打不出好刀，材料也至关重要。
李德永说：“最早锻造刀剑很吃力，那时候我们是用毛铁来打刀，毛铁没有经过碳处理，是直接从矿石里提炼出来的，腾冲和盈江专门有人炼毛铁来卖，当时我们就是用那个来打刀。毛铁要经过反复的锤打才能使碳分布均匀，因此劳动强度很大，那个火花飞出来像枪打到一样，但你不能离开，要用一块兽皮做的围腰围在身上。”
“后来，我们从缅甸进口了一些火车铁轨和钢板，甚至坦克履带来打刀。由于缅甸以前是英国的殖民地，战争之后报废的材料很多，很多油管也是钢的，也是打刀的好材料。再到后来，我们才开始用规格钢材和农用钢材打刀，这样劳动强度就小很多了，打什么刀就用什么样的型号。但用规格钢材一段时间后，国家能源紧张就不再供应了，只生产建材，但建材打刀就不行啊，因为它是低碳钢，碳素少，没有钢性。”
“再后来，我们就用汽车废钢板来打，实践证明这是打刀的最好材料，汽车钢板碳素比较高，属于锰钢，打出来的刀的韧性很足，没有崩口。汽车钢板90%以上是锰钢，所以用汽车废钢板来打刀就一直延续到现在。”
“管制刀具”之困
时至今日，阿昌刀有100多种规格、型号。从事刀具锻造的农户已达400多户1000余人，间接参与阿昌刀制作的已是上万人，工艺较集中的村寨就有10多个。
2006年，阿昌刀被正式列为首批国家级非物质文化遗产，阿昌刀的发展迎来了春天，一些“刀王”也有了自己的销售门店和营销团队，更开通了网页和微博。这一切，看上去似乎都很美，但面临不少困局：户撒刀依然没有从“管制刀具”的名单上被剔除，这就意味着它的携带不能通畅、合法；由于打刀劳动强度大，很多年轻人更愿意出去打工，阿昌刀技艺传承面临后继无人；再说得远一些，发展与保护永远是把双刃剑，不发展谈不上保护和传承，但发展的“度”却较难把握，一味追求“量”的提升势必带来“质”的下降，如何均衡合理地发展依然是阿昌刀需要直面的难题。
离开户撒时，记者问李德永是否会将门店开到昆明，甚至国内一线城市，但李德永的回答却异常清晰：“我没有这个想法，门店扩大以后，刀供应不上别人会骂的，要保证质量才行。”
他的想法，也许正代表了当今户撒刀的那些传人的想法——这是祖宗留下来的遗产，我们要将它保护好传下去。
特写
七彩刀与“天下第一刀”
李德永最骄傲的一把刀是“天下第一刀”，这是一把景颇族式样的刀，长6.06米，最宽处80厘米，已成功申报吉尼斯世界纪录。当时过秤是1.55吨，但据李德永介绍，当初实际下料就用了两吨多。这究竟是一把怎样的巨刀？这样说吧，如要翻个身的话，需要用吊车做牵引，然后再由一二十个人慢慢移动。
“县上下了死命令，说这是德宏建州50周年献给州上的礼物，必须在3个月之内打造完毕。”李德永自然不敢怠慢，除亲自“操刀”外，还请了五六个帮手，当凌晨工人离开后，他和儿子又继续加班，经常做到凌晨两三点。在耗费500多个工时（8小时一个工时）后，这把“天下第一刀”横空出世。
继2003年的“天下第一刀”之后，李德永又在2008年成功打造出了一把七彩刀。七彩刀的亮点是，外表清亮而平滑，刀面上有天然花纹。七彩刀是户撒一种失传已久的经典名刀，李德永根据老一辈的讲述以及自己的不断实践复原了这种刀。
“打造一把七彩刀最快也要两个月，糅合这一环节最关键，六七层就要糅合一次，翻面又加几层，又糅合一次，直到将400多层钢板全部糅合。”李德永说：“我和儿子合作打过一把七彩刀，自然形成的观音像就有两个，龙也有，自然流水也有，波浪也有，打好了以后就被人拿去了。”
由于打造七彩刀的难度很大，李德永至今共打造了八九把。李德永家里还收藏着一把七彩刀的残品，他舍不得给人，只将其作为七彩刀这门技艺的见证。说罢，李德永打开锁，从房间里拿来了这把七彩残刀,大约60厘米长，4厘米宽，在顺光处，上面的波浪形花纹行云流水般自然分布，异常清晰，美中不足的是刀刃上有一道明显的崩口。
李德永一边展示，一边向记者诉说着它的奥妙。“可以说，在云南省，七彩刀没有其他任何人打得出来。打一把普通的阿昌刀是不分层的，但七彩刀却要将400多层钢板糅合起来，而且还要选择不同材质的钢板，只有这样才能形成不同形状的花纹。”他指着眼前这把残刀说：“你看，这些花纹都是天然的，不会因为后期磨损而消失。”
历史
户撒乡曾是明朝兵工厂
户撒乡东北角的金凤山上有一座寺庙皇阁寺。据传该寺始建于明代洪武年间（公元1368年—1398年），系西平王沐英屯兵驻防户撒时所建。皇阁寺是一座道教与大乘佛教合一的寺庙，至今仍保存了当初的形态，但它更像是户撒刀追本溯源的一个起始。
陇川县史志办前主任戴成柱说，明朝“三征麓川”之后，沐英镇守云南，当时的户撒就是明军后方的兵工厂。那时候寨子之间的分工非常明确，各家都有自己的拿手产品，有的还在刀上刻上不同的记号以示区别。做长刀的寨子就不会做砍刀，做板锉的寨子就不会做犁头，做马掌的寨子也不会去做锯齿镰刀。
#p#分页标题#e#“当时的量大到什么程度？几十年前我曾在芒东寨子见过打刀剩下的废渣来盖墙角，几十年前我在新寨也亲眼见过，有的不仅仅做墙角，还用废渣来铺地，类似现在装饰用的地砖。”戴成柱说：“没有任何地方能像户撒这样成规模地打刀，没有历史文化的积淀是不可能的。”
有一种说法是，户撒的这支阿昌族最早是秦始皇手下的兵器工匠，后来迁移到了德宏一带。这种说法虽无据可考，却是人们惊讶于阿昌刀精湛技艺之余的一种合理想象；另一种说法是，户撒的阿昌族就是云南土著，是从大理云龙一带迁徙过来的，和北方的氐羌没有联系。
目前比较靠谱的一种观点是，户撒的阿昌族的确是北方游牧民族氐羌的一支。秦汉时期，由于部落间的征战，羌人逐渐从西北青海、甘肃等地陆续迁入西南地区，在较长的历史中与当地土著融合，并不断分化，形成了西南地区的氐羌系各民族。有关阿昌族先民的记载，始见于唐代的汉文献。《蛮书》卷四说：“寻传蛮，阁罗凤所讨定也。俗无丝绵布帛，披波罗皮（虎皮）。跣足，可以践履榛棘。持弓挟矢。射豪猪，生食其肉，取其两牙，双插髻傍为饰，又条皮以系腰。每战斗即以笼子笼腰，如兜鍪状。”
明正统年间，朝廷发兵三征麓川，15万大军进入云南，屯守军伍。此后流散的兵丁脱离军籍，融入当地生活，并将先进的打刀技术传给了阿昌族人。沐英镇滇时，设“赖”氏和“况”氏土司掌管，汉族屯丁大量进入户撒地区，与阿昌族人民共同垦殖庄园，在与阿昌族长期密切的交往中，这些汉族屯丁的后代大部分逐渐融合为阿昌族。